Stilom pisanja, Kafka je pripadao avangardi, pravcu iz srednje faze modernizma, ali je svojim delovanjem uveliko uticao na brojne stilove kasnog modernizma, uključujući i egzistencijalizam.
Njegova najznačajnija dela, pripovietka „Preobražaj” kao i romani „Proces” i „Dvorac” prepuni tu tematike koja predstavlja arhetipove alienacije, psihofizičke brutalnosti, sukoba na relaciji roditelji-deca, likova na zastrašujućim putovanjima i mističnih transformacija.
Kafka je rođen u jevrejskoj porodici srednje klase u Pragu, koji je tada bio Austro-Ugarska Monarhija, koja je govorila nemački jezik, a školovao se za advokata. Po završetku pravnog fakulteta, Kafka se zaposlio u osiguravajućem društvu. U slobodno vreme je počeo da piše kratke priče, pa je ostatak života proveo žaleći se kako nema dovoljno vremena da se posveti onome što je smatrao svojim pravim pozivom. Takođe je žalio što je toliko vremena morao da posveti svom „dnevnom poslu”.
Zbog nedostatka slobodnog vremena i društvenog života, Kafka je preferirao komunikaciju preko pisama, ostavivši iza sebe stotine pisama među kojima su i ona pisana ocu, verenici Felisi Bauer, kao i najmlađoj sestri Otili. Kafka je imao problematičan odnos sa svojim autoritativnim ocem koji je uveliko uticao na njegovo pisanje, kao i interni konflikt sa svojom jevrejskom religijom, za koju je smatrao kako nema velike veze sa njim.
Tokom njegovog života, samo je mali broj Kafkinih dela izašao iz štamparije: zbirke kraktih priča „Razmatranje” i „Seoski lekar”, kao i neke individualne pripovetke („Preobražaj”) koje su izdavane u časopisima. Iako je zbirku „Umetnik gladovanja” pripremio za štampanje, ona nije štampana sve do posle njegove smrti.
Zanimljiva je činjenica da se Kafka bojao da će ga ljudi smatrati fizički i psihički odbojnim. Ipak, oni koji su ga upoznali smatrali su ga „dečački zgodnim”, ali mu je pojava bila oštra.
Kafkina nedovršena dela, uključujući i romane „Proces”, „Dvorac” i „Amerika”, nisu štampana za njegovog života, a većinu ih je izdao njegov prijatelj Maks Brod, ignorišući tako Kafiknu želju da mu se dela unište nakon smrti.
Alber Kami i Žan Pol Sartr predvode spisak pisaca na koje je uticalo Kafkino stvaralaštvo, a termin „Kafkijanska atmosfera” ušao je u teoriju književnosti kako bi se opisale nadrealne situacije kao u Kafkinim delima.
Ostali događaji na današnji dan:
321. Rimski car Konstantin II, hrišćanin, proglasio nedelju za dan odmora i verskog obreda.
1423. Rođen francuski kralj Luj XI, koji je tokom vladavine (1461-83), dajući gradovima privilegije, podstakao razvoj zanatstva i trgovine. Modernizovao je stare i podigao nove visoke škole.
1583. Ruski car Ivan Grozni ubio je, u nastupu gneva, sina. Ovaj autokrata sproveo je značajne reforme u Rusiji, a zbog okrutnog odnosa prema boljarima dobio je naziv Grozni. Kao tragični lik bio je inspiracija slikarima, muzičarima, književnicima, filmskim rediteljima…
1608. Francuski istraživač Samiel de Šamplenosnovao je kanadski grad Kvebek.
1642. Umrla francuska kraljica Marija de Mediči, kćerka toskanskog vojvode Frančeska de Medičija. Posle ubistva kralja Anrija IV vladala je kao regentkinja (1610-17) uz sina Luja XIII (Louis). Za nju je građena Palata Luksemburg u Parizu čije su dvorane bile ukrašene 21 Rubensovom slikom koje se sada nalaze u Luvru.
1775. General Džordž Vašington, kasnije izabran za prvog predsednika SAD (1789), zvanično preuzeo komandu nad vojskom kolonista u Američkom ratu za nezavisnost.
1849. Francuske trupe su ušle u Rim savladavši otpor snaga Đuzepea Garibaldija i ponovo ustoličile poglavara rimokatoličke crkve papu Pija IX.
1881. Pod pritiskom Velike Britanije, Turska potpisala konvenciju s Grčkom kojom su Grci dobili Tesaliju i delove Epira.
1883. Rođen praški pisac, jevrejskog porekla, Franc Kafka. Njegova dela, među kojima su najpoznatiji romani „Proces” i „Zamak” i pripovetka „Metamorfoza”, imala su presudan uticaj na evropsku književnost XX veka.
1904. Umro Teodor Hercl, osnivač i lider cionističkog pokreta. Organizovao je prvi cionistički kongres u Bazelu (1897) i bio je prvi predsednik Svetske cionističke organizacije. U delu „Jevrejska država” (1896) izneo je plan za osnivanje jevrejske države u Palestini.
1940. Britanci onesposobili veliki deo francuske flote stacionirane u Oranu u severnoj Africi da ne bi došle u posed Nemačke. Francuzi nisu pristali da, nakon kapitulacije Francuske, predaju flotu dobrovoljno, pa je najveći deo uništen, a poginulo je preko 1.000 francuskih mornara.
1944. Sovjetske trupe su u Drugom svetskom ratu oslobodile glavni grad Belorusije Minsk i zarobile 100.000 nemačkih vojnika.
1954. U Velikoj Britaniji ukinuto racionisano snabdevanje hranom uvedeno tokom i po završetku Drugog svetskog rata.
1962. Alžir stekao nezavisnost posle 132 godine francuske kolonijalne vlasti.
1969. Jedan od osnivača engleske rok grupe „Rolingstons” Brajan Džons utopio se u svom bazenu pod dejstvom prekomerne količine droge.
1972. Indija i Pakistan su potpisali mirovni sporazum, čime je okončan sukob izazvan 1971. građanskim ratom u Istočnom Pakistanu (Bangladeš).
1987. Ratni zločinac iz Drugog svetskog rata Klaus Barbi, lokalni šef Gestapoa, nazvan „kasapin iz Liona”, osuđen je u Francuskoj na doživotnu robiju.
1988. Raketa sa američkog ratnog broda „Vensen” oborila je iznad Persijskog zaliva u poslednjoj sedmici iransko-iračkog rata iranski putnički avion „Erbas A300″. Poginulo je svih 290 ljudi u letilici.
1995. Jugoslovenski košarkaši postali su evropski šampioni na prvenstvu u Atini. Pobeda je burno proslavljena u zemlji, a oduševljenje je bilo pojačano i zbog trogodišnje međunarodne izolacije SR Jugoslavije.
1996. Predsednik Rusije Boris Jeljcin pobedio je u drugom izbornom krugu komunističkog kandidata Genadija Zjuganova, i time započeo drugi predsednički mandat.
2001. Ruski avion „tupoljev 154″ srušio se kod Irkutska. Poginulo je svih 145 putnika i članova posade.
2001. Na prvom pojavljivanju pred Međunarodnim sudom za ratne zločine u Hagu bivši predsednik SRJ Slobodan Milošević izjavio je da ne priznaje taj sud i odbio da se izjasni o optužnici koja ga tereti za progon, deportaciju i ubijanje kosovskih Albanaca 1999.
2004. Umro Andrijan Nikolajev, ruski kosmonaut koji je 1962. godine postavio rekord u boravku u svemiru kružeći oko Zemlje 64 puta za ukupno 96 sati.
2004. Manastir Visoki Dečani uvršten je na listu svetske baštine UNESKO-a kao peti spomenik iz Srbije i Crne gore. Na listi UNESKO-a nalazi se ukupno 754 spomenika iz celog sveta.
