Amerika oplakuje smrt bivšeg pilota, astronauta i senatora Džona Heršela Glena Mlađeg.
Rođen 1921. godine u Kembridžu (Ohajo, SAD), Džon Glen je studirao mašinstvo, a kao nagradu je dobio i priliku da postane privatni pilot. Međutim, napustio je koledž nakon japanskog napada na Perl Harbor i pristupio je Vazdušnim snagama vojske SAD. Marta 1942. godine regrutovan je kao kadet Marinskog korpusa.
Tokom vojne službe borio se u dva rata i skoro 150 borbenih misija. Nagrađen je brojnim počastima i medaljama, uključujući i Vazdušnu medalju sa 18 počasnih zvezda.
Diplomirao je u školi za test pilote 1954. godine, pa je služio kao oficir naoružanja. Leteo je na velikim visinama i testirao topove i mitraljeze.
Kada je novooformljena NASA započela regrutni program za astronaute 1958. godine Glen je jedva primljen jer je već bio blizu gornje granice godina (ne možete imati više od 40) i nije imao potrebno naučno zvanje.
Džon Glen je poslednji član grupe Merkjuri Sedam, elitnih probnih pilota koje je sveže formirana NASA odabrala da upravljaju eksperimentalnim svemirskim brodom Merkjuri i koji su postali prvi američki astronauti.
Sveukupno, “tamo gore” Džon Glen je proveo devet dana, dva sata i 39 minuta.
Godine 1962, 20. februara, leteo je na misiji Frendšip 7 i tako postao prvi Amerikanac koji je obleteo zemlju i peta osoba u svemiru – posle Gagarina, Titova, Šeparda i Grisoma.
Glen se povukao iz vojske 1965. godine i dao otkaz u agenciji NASA kako bi mogao da se kandiduje za javnu funkciju. Kao član Demokratske stranke, izabran je za senatora i predstavljao je Ohajo u Američkom Senatu od 1974. do 1999. godine.
Dobio je Kongresnu svemirsku medalju časti 1978. i Predsedničku medalju slobode 2012. godine, a uvršten je i u Astronautsku kuću slavnih 1990. godine.
Kao aktivan senator, Džon Glen se 29. oktobra 1998. godine vratio u astronautski brod. Sa punih 77 godina postao je najstarija osoba koja je letela u svemir.
