Američka svemirska agencija NASA pokrenula je akciju za imenovanje pet kratera na Merkuru koje je američka sonda Mesindžer otkrila na toj planeti.
Lansirana u avgustu 2004. sa zadatkom da proučava Merkur, sonda Mesindžer je 2007, nakon tri preleta, ušla u stabilnu orbitu oko Suncu najbliže planete i na zemlju poslala više od 250.000 snimaka.
Povodom skorog završetka Mesindžerove misije, prema pisanju Gardijana, u akciji, koja traje do 15. januara, mogu učestvovati svi zainteresovani širom sveta tako što će dati svoje predloge.
Poslednju reč u izboru imena imaće Međunarodna astronomska unija koja je i postavila kriterijume za izbor naziva.
Naime, imena moraju da pripadaju osobama koje su mrtve najmanje tri godine i čiji je doprinos na polju umetnosti i humanističkih nauka priznat unazad 50 i više godina.
Svemirska letilica Mesindžer, koja je naučnicima pružila brojne podatke u vezi sa Merkurom, uključujući detaljnu topografiju kao i informacije o postojanju leda i organskog materijala, završiće svoju misiju krajem marta 2015. kada će se srušiti na površinu planete.
Jedno od poslednjih Mesindžerovih otkrića je da Merkura, kao i Zemlju, periodočno zapljuskuje kiša meteorita.
Merkurova atmosfera je, međutim, previše tanka da bi sprečila prašinu čestica da padnu direktno na površinu planete, oslobađajući molekule bogate kalcijumom koje je Mesendžer detektovao.
