U septembru 2004. godine BMW je sa serijom 1 pokazao da je zadovoljstvo u vožnji moguće i u kompaktnoj klasi vozila. Prvo vozilo koje kombinuje karakterističnu voznu dinamiku BMW-a, sportsko-elegantni dizajn kao i funkcionalne prednosti vozila sa 5 vrata sa kompaktnim dimenzijama.
10 godina posle, BMW serije 1 i dalje je pojam za sportski karakter, efikasnost, bezbednost i inovativnu opremu. Ove karakteristike su od njega napravili bestselera pa je ovaj automobil širom sveta prodat u više od 1,9 miliona primeraka.
Istorija BMW serije 1 se nastavlja već u drugoj generaciji i postala je baza za varijantu sa 3 i 5 vrata, nude se Coupe i Cabrio varijante, dobila je nagradu za „World Green Car of the Year 2008″, prvi BMW model sa emisijom CO2 ispod 100 g/km, prvo električno vozilo marke i dobitnik nagrade „Goldenes Lenkrad” u godinama 2008. i 2011.
Serija 1 je postala pionir u smanjenju potrošnje i emisije CO2, posebno zbog uvođenja EfficientDynamics tehnologije. Ona je bila prva serija BMW-a koja je između ostalog pod serijskom opremom imala Auto start stop funkciju, preporuku za promenu brzine, povratak energije kočenjem, i elektromehanički servo upravljač.
Zahvaljujući svojoj popularnosti, BMW serije 1 postao je pokretač rasta prodaje. Svoju poziciju kao kompaktno premium vozilo serija 1 potvrdila je od početka sa visokokvalitetnom, inovativnom opremom.
U sklopu doterivanja modela, u 2007. godini na tržište je došao i model sa troja vrata. U istoj godini BMW predstavlja i BMW serije 1 Coupe, a godinu dana kasnije priključio se i BMW serije 1 Cabrio.
Aktuelna generacija BMW serije 1 je takođe dostupna sa 3 ili 5 vrata.
