Đoković nije briljirao, povreda zadnje lože ozbiljno ga je mučila, najviše u drugom setu koji je, između ostalog, izgubio.
Novaka u borbi za osminu finala čeka Grigor Dimitrov, koji je pobedio srpskog tenisera Lasla Đerea.
Đoković je sjajno otvorio meč, od prvog gema je nametnuo svoj tempo, a imao je i pomoć Francuza koji je osećao bol u skočnom zglobu, te je utisak bio da nije ni blizu svojih mogućnosti.
Posle medicinskog tajm-auta, Kuako je zaigrao bolje, a na to se nadovezao i problem srpskog tenisera, te se situacija jako brzo promenila.
Novak je počeo sve više da oseća bol u zadnjoj loži i u devetom gemu zatražio je pauzu kako bi mu se ukazala pomoć. Otišao je u svlačionicu, a kada se vratio bilo je vidno da nije komforan i da bol postoji.
Odigrao je loš taj-brejk, pogotovo u završnici, i Kuako je uspeo da izjednači, 6:1, 6:7 (5).
Ipak, Đoković je uspeo da pronađe igru u nastavku meča, bol je, u tim trenucima, očigledno bio prošlost i na kraju je uspeo da pobedi.
Još jednom je pokazao srce ratnika i na kraju je zasluženo slavio.
Novak moves on 💪
The 9x champion beats Couacaud 6-1 6-7(5) 6-2 6-0 and will play Grigor Dimitrov in the third round.@DjokerNole • #AusOpen • #AO2023 pic.twitter.com/VMOcZklPlC
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 19, 2023