Jokić je ponovo bio nezaustavljiv, ovoga puta protiv jedne od najboljih ekipa na Zapadu, a Nagetsi su savladali Memfis grizlise rezultatom 122:109, uprkos tome što je Nikola zaradio rasekotinu na glavi posle jednog snažnog udarca.
MVP prošle sezone i najveći kandidat da ponovo ponese to priznanje, dobio je lakat u glavu već na startu utakmice, pošto nije prošao ni minut igre kada ga je udario Džeren Džekson junior.
Morao je Jokić na klupu, a pošto je krvarenje zaustavljeno, na teren se vratio sa crvenom trakom oko glave i odmah počeo da pleše.
Povreda nije ostavila traga, a momak iz Sombora je na terenu ukupno proveo nešto više od 35 minuta i za to vreme postigao 35 poena (16/24 iz igre), imao 16 skokova i šest asistencija. Pored toga zabeležio je čak četiri ukradene lopte i jednu blokadu.
Here’s Jaren Jackson Jr.’s elbow connecting with the side of Nikola Jokic’s head. Jokic was out of the game for two minutes while Nuggets trainers wiped down the blood. Just checked back into the game. pic.twitter.com/aimJxDtTMW
— Harrison Wind (@HarrisonWind) April 8, 2022
Nestvarnu sezonu krunisao je novim rekordom, pošto je postao prvi igrač u istoriji najjače lige sveta koji je u regularnom delu imao najmanje 2.000 poena, 1.000 skokova i 500 asistencija.
Jokić je i sa novim imidžom bio jednako ubojit i razigran, sjajno je šutirao i napadao rivale, pa je najzaslužniji što su Nagetsi i ove sezone direktno obezbedili plasman u plej-of.
Meč pre kraja regularnog dela sezone imaju 48 pobeda i 33 poraza, odnosno nedostižnu prednost nad sedmoplasiranom Minesotom, koja je prethodno savladala San Antonio sparse.
🃏NBA HISTORY🃏
(Stat via @NBABlackburn) pic.twitter.com/hXmrp1wgKs
— x – Denver Nuggets (@nuggets) April 8, 2022
Duel u “Bol areni” u Denveru bio je u znaku “grumenja” od prvog do poslednjeg minuta, a Grizlisi ovoga puta nisu mogli bez najvećih zvezda.
Iako je na već opisan način zaradio nezgodnu povredu glave, Jokić nije izgubio koncentraciju i vodio je svoj tim do veoma važnog trijumfa.
Nakon prve četvrtine bilo je +4 za domaćina, da bi do odlaska na odmor ta prednost narasla na 17 poena. Ekipa Majka Melouna ovoga puta nije želela da dozvoli protivniku da se vrati, kao što je to bio slučaj u nekoliko navrata ove sezone, pa je u trećem periodu dodala gas i došla do 30 poena viška.
Tada je bilo jasno da povratka za Memfis nema i da će Nagetsi overiti šesto mesto i direktan plasman u doigravanje.
Pored srpskog superstara, istakao se još Eron Gordon sa 22 poena, šest više od Vila Bartona i Bizija Bounsa Hajlenda.
Na drugoj strani, bolji od ostalih u redovima Memfisa bio je Dezmond Bejn koji je duel završio sa 14 poena.
“Grizliji” se neće mnogo uznemiriti zbog ovog neuspeha, jer su već obezbedili drugu poziciju i privode kraju jednu od najboljih sezona u novijoj istoriji franšize – trenutno su na skoru 55-25.
Poznati su i ostali učesnici plej-ofa sa Zapada, to su Finiks sansi, Golden Stejt voriorsi, Dalas meveriksi i Juta džez, dok u plej-in turnir idu spomenuti Minesota i San Antonio, odnosno Los Anđeles klipersi i Nju Orleans pelikansi.
