Košarkaški trener Božidar Maljković rekao je da je današnji dan jedan od najsrećnijih u njegovoj karijeri, pošto je jedna od najpoznatijih sportskih hala u Beogradu ponela naziv po legendi jugoslovenske i srpske košarke - profesoru Aleksandru Nikoliću.
– Ovo je jedan od najsrećnijih dana u mojoj karijeri jer je ispravljena velika nepravda. Moja borba nije trajala dugo, samo četiri olimpijska ciklusa, dakle 16 godina nerazumevanja raznih vlasti i raznih ljudi. Ako je Aca profesor, otac, kako sam ga ja nazvao patrijarh srpske košarke, onda mu je mesto u hramu, a Pionir jeste hram srpske ali i evropske košarke – rekao je Maljković novinarima ispred hale “Aleksandar Nikolić” u Beogradu.
Hala Pionir od danas nosi ime po legendi košarke profesoru Aleksandru Nikoliću. Inicijator promene imena hale bio je Maljković.
– Znam kako igrači gledaju na ovu halu i sa kakvim strahopoštovanjem dolaze u nju i mislim da će svi ljudi i svi veliki igrači biti prezadovoljni ovom odlukom. Aleksandar Vučić je ekspresno reagovao, i on je basketario po Novom Beogradu i dobro razume košarku. Učinio je ono što niko pre njega nije – rekao je Maljković.
Maljković je dodao da bi Srbija trebalo da “poštuje svoje veličine” i da se zalaže da i ulice i druge hale budu nazvane po legendama drugih sportova, ne samo košarke.
– Nisam egoista, samo radim za košarku. Odrastao sam u zgradi u Šest kaplara izmedju dva najveća vaterpolo igrača na svetu. Jedan je Zoran Janković a drugi Mirko Sandić. Voleo bih da sutra neki obejkat dobije njivo ime. Da ne pominjem Džajića, Šekularca – rekao je Maljković.
Ispred službenog ulaza u halu biće uklonjen stari naziv “Palata Pionir” i tu će stajati novo ime hale. Takođe, biće uređen i plato, gde će biti postavljena bista Aleksandra Nikolića i fontana.
Gradski menadžer Goran Vesić rekao je da su svi u gradu ponosni štio je Sportski centar Tašmajdan jednoglasno odlučio da hala Pionir ponese ime Aleksandra Nikolića, jednog od, kako je rekao, najznačajnijih ljudi za razvoj sporta u Srbiji.
– Zahvaljujemo Boži Maljkoviću koji je ovo inicirao, premijeru Vučiću koji je ideju podržao i verujem da smo uradili pravu stvar i pokazali zahvalnost prema nekome ko je mnogo učinio za naš sport. Sada već bivša hala Pionir se pretvorila u košarkaški hram i ne postoji bolje mesto koje treba da ponese ime profesora Nikolića – rekao je Vesić.
– Nećemo samo da promenimo ime, uredićemo plato, biće postavljena bista i fontana… Prvo zvanično takmičenje u hali pod novim imenom biće duel Srbije i Kazahstana u Dejvis kupu i možda je odlično to da naš najbolji sportista Novak Đoković, ako bude takav žreb, i otvori dvoranu Aleksandar Nikolić – dodao je Vesić.
Direktor Sportskog centra Tašmajdan Milan Novović najavio je proširenje hale.
– Sportski centar Tašmajdan je upravo potpisao ugovor koji se tiče proširenja kapaciteta hale. Realan plan je da dodjemo do 10.000 mesta i očekujem da ćemo polovinom aprila i prezentovati taj projekat – rekao je Novović.
