Košarkaši Hjuston Rokitsa prošli su u polufinale doigravanja Zapadne konferencije posle pobede 103:94 nad Dalas Meveriksima. "Rakete" su seriju završile rezultatom 4:1, a najbolji u odlučujućoj pobedi bili su Harden i Hauard. U drugom meču igranom sinoć, Spursi su ponovo savladali Kliperse u gostima 111:107 i stigli na pobedu do trijumfa u seriji koja se sada seli u San Antonio. Junak brejka sjajni veteran TIm Dankan, dok je tragičar u redovima Klipersa bio Deandre Džordan.
Hjuston Rokitsi eliminisali su Dalas Meverikse i plasirali se u polufinale Zapada (4:1), dok su San Antonio Spursi napravili novi brejk protiv Klipersa (3:2).
Hjuston je u svom ‘Tojota Centru’ zabeležio prvu pobedu u plej-of seriji posle šest godina, a do trijumfa ga je predvodio Džejms Harden sa 28 poena – 103:94.
Aktuelni šampion je u Los Anđelesu na brejk odgovorio brejkom, ponovo je sjajan bio Tim Dankan sa 21 poenom i 11 skokova, pa će Spursi imati ‘meč loptu’ na domaćem terenu – 111:107.
Upravo će pobednik serije između ekipa Grega Popovića i Doka Riversa biti rival “Bradi” i drugovima u borbi za finale konferenicije.
Naredne noći mogli bismo da dobijemo još jednog učesnika polufinala, pošto ekipu Memfis Grizlisa samo jedan trijumf nad Portland Trejlblejzersima (3:1) deli od duela sa Golden Stejt Voriorsima, koji su u prvoj rundi počistili Nju Orleans Pelikanse (4:0). S druge strane, Houksi će u Atlanti pokušati da stignu do nove prednosti protiv Netsa (2:2) – posle dva vezana trijumfa tima iz Bruklina.
Posle poraza u četvrtom meču, Rokitsi su odigrali daleko ozbiljnije, već posle prve deonice stvorili su devet poena viška, da bi na krilima Džejmsa Hardena i Dvajta Hauarda sačuvali vođstvo za konačno slavlje. Duel je i definitivno bio prelomljen na dva i po minuta do kraja – kada su Terens Džons i Harden pogodili po trojku za 97:89.
Najbolji igrač domaćih, Džejms Harden, je pored 28 poena (5/11 za dva, 4/8 za tri) upisao i osam asistencija, ali i čak šest izgubljenih lopti. Veliku podršku “Brada” je imao od strane Dvajta Hauarda, pošto je “Supermen” dodao 18 poena (7/14 iz igre) i fenomenalnih 19 skokova, kao i četiri ukradene lopte. Sjajnu partiju pružio je i njegov najbolji prijatelj iz detinjstva Džoš Smit sa 20 poena (5/6 za dva, 2/6 za tri) i osam uhvaćenih lopti, dok je jedini preostali dvocifreni učinak ostvario Terens Džons sa 15 koševa (5/9 za dva, 1/2 za tri).
Šampionima iz 2011. godine nisu pomogla ni činjenica da su Monta Elis i Dirk Novicki zajedno ubacili 47 poena. Nemac je ubacio 22 poena (8/23 iz igre) i pokupio 14 lopti, ali je očajno šutirao za tri poena (0/6). S druge strane, Elis je ubacio tri poena više (9/19 za dva, 2/7 za tri) i upisao sedam uspešnih dodavanja i četiri skoka, ali i šest “prodatih” lopti. Al-Faruk Aminu se zaustavio na 14 koševa (3/8 iz igre), a Tajson Čendler na 11 (5/6 iz igre).
Iako se možda očekivalo da Klipersi zadrže momentum posle brejka i eventualno stignu do prednosti na domaćem terenu – to se nije dogodilo, a Spursi su još jednom pokazali zašto su aktuelni šampioni i jedni od glavnih favorita za titulu. Takođe, 39-godišnji Tim Dankan je još jednom pokazao da je forma prolazna, a klasa večna. Gosti su susret u Kaliforniji prelomili u poslednoj deonici – kada su serijom stigli do sedam poena viška, domaći su ipak uspeli da se vrate (107:108), imali napad za pobedu, ali je Deandre Džordan dirao loptu u zamišljenom cilindru iako se činilo da će lopta proći kroz obruč, posle šuta Blejka Grifina, pa je koš poništen.
Timi Di je ubacio 12 poena u drugom poluvremenu, od ukupno 21 (8/13 iz igre), a imao je i 11 uhvaćenih lopti, kao i četiri asistencije. Pratio ga je Kavaj Lenard sa 18 poena (5/13 za dva, 0/3 za tri) i devet skokova, Toni Parker dodao je 13 (5/15 iz igre), isto koliko i rezervista Peti Mils – koji je bio nepogrešiv pri šutu za tri (4/4). Manu Đinobili doprineo je vrednoj pobedi sa 14 poena (1/4 za dva, 2/4 za tri), dok je Boris Dijao imao učinak od deset poena (4/7 iz igre) i sedam skokova.
U poraženom timu ponovo je fenomenalan bio Blejk Grifin sa 30 poena (10/25 iz igre), 14 skokova, sedam asistencija i četiri ukradene lopte. Tragičar Džordan je pored 14 uhvaćenih lopti dodao i 21 poen (7/9 iz igre, 7/16 bacanja), dok je Kris Pol upisao koš manje (7/12 za dva, 0/2 za tri), ali i deset uspešnih dodavanja i pet skokova. Dvocifren je bio i Džej Džej Redik sa 13 poena (6/10 iz igre), a Džamal Kraford je sa klupe dodao osam poena.
