On je u emisiji televizije A Haber sinoć rekao da je “došlo vreme” da bivša bazilika postane džamija. Erdogan je takođe ocenio da je transformacija crkve u muzej “bila velika greška”.
“Njen status muzeja biće povučen… Aja Sofiju zvaćemo džamijom”, poručio je Erdogan.
Prema ranijim najavama, postoji mogućnost da Aja Sofija bude preimenovana u džamiju posle lokalnih izbora zakazanih za 31. mart.
Vizantijska crkva Svete Sofije je sagrađena 537. godine, a u džamiju je pretvorena 1453. godine, za vreme Otomanskog carstva. U vreme politike sekularizacije Turske koju je vodio predsednik Kemal Ataturk, Aja Sofija je 1935. pretvorena u muzej.
Aja Sofija se nalazi na spisku svetske kulturne baštine Organizacije UN za obrazovanje, kulturu i nauku (UNESCO).
Grčka je ranije u nekoliko navrata izrazila negodovanje najavama o promeni statusa Svete Sofije.
