Najmanje devet osoba je poginulo, a skoro 1.000 povređeno u nekoliko potresa jačine do 6,5 stepeni Rihtera koji su pogodili jugozapad Japana.
Posle prvog udara usledilo više od 100 naknadnih potresa koji su mogli da se osete.
Zemljotres je izazvao i veliku štetu, mnoge kuće su se urušile, na hiljade su ostali bez struje, a desetine hiljada ljudi je napustilo domove.
Potres se dogodio u oblasti gde se nalazi nekoliko nuklearnih reaktora, a oni su neoštećeni, saopštili su operateri.
#BREAKING: @nhk newsroom in #Kumamoto #Japan shakes during the earthquake pic.twitter.com/aR3YvVaYIb
— Amichai Stein (@AmichaiStein1) April 14, 2016
Više od 44.000 ljudi je evakuisano u škole i druge objekte, a neki su noć proveli na otvorenom.
Spasilačke ekipe pretražuju ruševine u potrazi za preživelima.
Epicentar zemljotresa registrovan je na 11 kilometara dubine u blizini Kumamota, grada sa 740.000 stanovnika na ostrvu Kjušu.
Najteže je pogođen grad Mašiki, na 15 kilometara istočno od Kumamota, gde je osam ljudi poginulo.
U pogođenoj oblasti raspoređeno je više od 3.000 vojnika, policajaca i vatrogasaca, a premijer Japana Šinzo Abe je rekao da će njihov broj biti povećan ako bude bilo potrebno.
– Učinićemo sve što je u našoj moći da osiguramo bezbednost lokalnog stanovništva – rekao je Abe.
